Le stress est une réaction d’adaptation naturelle, face à une ou plusieurs situations perçues comme une agression par l’organisme. Nos amis les animaux n’en sont pas épargnés. Entre changements de tempérament, ou encore sensation de mal-être, le stress peut être un vrai frein dans notre vie quotidienne. Sachez qu’il en est de même pour votre animal de compagnie. C’est pourquoi il est important de savoir détecter le stress chez lui, mais aussi d’être capable d’y faire face, afin de soulager au mieux notre compagnon. Voici nos solutions et nos astuces pour gérer ces crises de la meilleure des façons.
Qu’est-ce que le stress et comment le détecter chez votre animal ?
Hypertension, nervosité, fatigue, dépression… Autant d’effets impactant la santé de votre animal lorsqu’il est stressé. Mais comment reconnaître ces signes de stress ? En effet, il n’est pas toujours facile de diagnostiquer le stress chez le chat ou le chien, puisque les signes sont nombreux. En voici les principaux :
Les signes principaux chez le chien :
- Léchage des babines
- Haleter sans raisons (le chien ne vient pas de courir)
- On voit le blanc de ses yeux
- Les traits de son expression faciale sont tirés.
Les signes principaux chez le chat :
- Léchage de babines
- Plaquer les oreilles en arrière
- Yeux grand ouverts et pupilles dilatées
- Attitude ramassée s’il a peur, attitude en avant s’il devient menaçant.
- Queue enroulée contre le corps.
Les signes similaires chez le chat et le chien :
- Un léchage excessif
- Des tremblements et un manque d’assurance
- Des aboiements ou miaulements répétés
- Une hypersalivation
- Des diarrhées ou vomissements
- Une perte de poils anormale (hors saison ou trop grosse quantité)
- Un trouble de l’appétit.
Ces signes sont difficiles à appréhender puisque certains peuvent être avant-coureur de maladie. C’est pourquoi il sera préférable de consulter un vétérinaire avant d’affirmer que votre animal est « seulement » stressé. Votre vétérinaire éliminera tout risque de maladie et vous aidera à poser le diagnostic du stress.
Par ailleurs, le stress, en cas de situation plus prononcé, peut se traduire par des troubles du comportement. On retrouve notamment des manques d’hygiènes ou encore de l’automutilation (se gratter ou se mordiller et parfois jusqu’au sang).
Une fois le stress détecté, il est important de le prendre en compte. Dans un premier temps, déterminez la source du stress chez votre animal. De cette manière, vous pourrez essayer d’éliminer cette cause.
Les causes de stress chez votre animal :
Les causes du stress chez votre animal peuvent être nombreuses et de ce fait, il est difficile de les déterminer. En voici les plus fréquentes :
- Le changement de la routine quotidienne de votre animal (déménagement, réaménagement intérieur, des travaux, un manque de sortie pour le chien …).
- Le changement au sein de la famille (arrivée d’un bébé, d’un nouvel animal, absence ou décès d’un proche).
- Modification de l’alimentation de l’animal.
- L’ennui, le manque d’activité physique et de stimulation.
- Une communication de mauvaise qualité entre le maître et l’animal.
- Une anxiété de séparation lorsque son maître s’absente, si le chien y a été mal habitué.
- Un sentiment d’insécurité au sein du foyer.
- Des bruits forts ou des odeurs particulières (orage, tempête ou feux d’artifice).
- Le chien peut garder en mémoire un souvenir traumatisant ou une mauvaise expérience.
- Une mauvaise sociabilisation et/ou un manque d’éducation lorsqu’il était un chiot.
- Vous traversez vous-même une période de stress intense qui s’en ressent sur votre comportement et vos paroles. Votre chien perçoit cette tension et ne sait pas comment interpréter ces changements.
Une fois la ou les causes déterminées, il est temps de traiter ce stress.
Les solutions pour gérer le stress de votre animal :
Le stress de votre animal n’est pas à prendre à la légère. Il peut avoir des répercussions négatives sur l’équilibre de vie de votre animal. Comme nous l’avons souligné précédemment, il est préférable de commencer par consulter un vétérinaire. Il éliminera dans un premier temps tout risque de maladie pouvant expliquer ces symptômes. Finalement, si le stress est diagnostiqué, il peut entrainer un véritable mal-être, pouvant aller jusqu’à une dépression chez votre animal. C’est pourquoi il vous sera indispensable de trouver rapidement la solution qui lui correspond.
La première petite chose qui pourra changer l’attitude de votre animal est simplement de le caresser. En effet, garder le contact est très important, cela favorise l’apaisement et la détente. Voici les bons gestes pour avoir l’effet désiré :
- Garder le contact de manière permanente avec votre main.
- Main ouverte, elle doit glisser sur le long du corps doucement.
- Ne pas avoir de geste brusque ou stimulant (tapoter, pétrir…).
- Passez sur les zones particulièrement appréciées par votre animal (L’avant cou, le dessous de la tête, la nuque, le dos, les flancs…).
- Ajoutez le rituel câlin à votre quotidien pendant 20 minutes.
Pour aller plus loin que les gestes, ajoutez la parole. Dans vos moments de détente avec votre animal, l’intonation de vos mots est primordiale. Le calme est le maitre mot de votre instant d’échange. Votre animal ressent votre bienveillance, alors ne mettez aucun filtre et n’hésitez pas à lui montrer à quel point vous l’aimez en lui parlant et en le caressant. De la même manière qu’il ressent votre bienveillance, votre animal ressentira votre stress, c’est pourquoi vous devez être détendu lors de vos échanges.
Répondez aux besoins d’attention de votre animal. Ne lui imposez rien, mais soyez à son écoute. Certains animaux viendront réclamer par eux-mêmes ces moments d’attention. Il faudra être présent pour lui à ce moment, donnez-lui ce qu’il réclame, s’il le fait, c'est qu’il en a besoin.
Votre animal est habitué à vos gestes du quotidien. Lorsqu’un évènement stressant arrive, il reconnait les signes. Par exemple, vous allez partir et le laisser seul un moment, vous prenez vos clés, il sait ce qu’il va se passer, il reconnait vos habitudes. Essayez de changer ces habitudes et de déritualiser ces moments. Il faut atténuer les craintes en dissociant les actions que vous vous apprêtez à faire. Vous pouvez par exemple prendre vos clés et vous promener avec, dans la maison. De cette manière, votre animal n’associera pas la prise de vos clés à un départ et ainsi à un moment de stress.
Nous vous conseillons aussi de détourner l’attention de votre animal lorsqu’il y a une source de stress. Comme un humain, lorsque votre animal à plus de temps pour réfléchir à ce qui lui fait peur, le stress, plus ses angoisses vont prendre une grosse ampleur. Il faut donc l’occuper, en l’apaisant ou en le stimulant grâce à une balade, en le faisant jouer, se dépenser…
Si vous n’arrivez pas à gérer ses angoisses, vous pouvez vous aider de la médecine douce. Vous pouvez par exemple vous aider d’huiles essentielles calmantes pour votre animal. Retrouvez notamment le RESCUE Pets Compte-gouttes du laboratoire Famadem. C’est un complément alimentaire qui aide votre animal à retrouver sérénité dans toutes les situations du quotidien.
Enfin, le plus important, soyez patient avec votre animal. Prenez le temps de le rassurer, le récompenser lorsqu’il a un bon comportement, mais ne le punissez pas et surtout ne le brutalisez pas s’il ne réagit pas correctement. Le renforcement positif est toujours plus efficace que le système de punitions.
Si malgré toutes ces précautions votre animal présente toujours des signes de stress, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire qui saura vous guider sur les pratiques à mettre en place pour rassurer votre animal. De plus, il saura déterminer le niveau de gravité du stress, et si besoin, il mettra en place un traitement afin de soulager votre animal de ses angoisses.
Conclusion :
Les points les plus importants à retenir de cet article sont tout d’abord de ne pas laisser le stress s’installer. Par ailleurs, avec un train de vie sain, des sorties régulières, de la présence, des stimulations mentales et physiques, des attentions et des câlins, votre animal aura moins de risques de présenter des signes de stress. Pensez donc à lui et offrez-lui cet équilibre qui lui est indispensable. Enfin, n’oubliez pas que votre vétérinaire saura vous guider si vous ne savez plus comment faire pour aider votre animal.
